우울증(Depression , black dog), 당신의 마음은 건강하신가요?

 

 Black dog라는 단어가 무슨 뜻인지 알고 계신가요? 저는 유명 가수를 통해 이 단어(Black dog)가 우울증이라는 의미를 표현한다는 것을 처음 알게 되었습니다.우울증(Depression,black dog), 마음의 병. 연예인 뿐만 아니라 일반인들에게도 흔히 발생할 수 있는 마음의 병이기도 한 우울증은 조기 치료가 중요하다고 합니다. 그렇다면 우울증이란 마음의 병은 무엇이며, 왜 생겨나는지, 그 증상과 치료법 및 예방법에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다. 

 

 

 

ㅣ우울증(Depression, black dog)이란?

 

 우울증을 간단히 설명하자면 일상 생활을 함에 있어서 개인의 정신력이 계속적으로 현저히 낮아져 일상 생활도 제대로 못하게 되는 상황을 말하는 것입니다. 즉, 일상생활에서 기본적인 즐거움과 만족감을 느끼지 못하며 계속적으로 자신에 대한 불안한 감정과 생각을 가짐으로써 부정적인 정신 건강 상태를 나타내는 현상을 말하는 것입니다. 마음이 건강한 사람이라면 기본적으로 즐거운 상황에서는 즐거움을 느끼고, 기분 나쁜 상황에서는 부정적인 감정을 느끼는 것이 자연스러운 현상입니다.

 

 

ㅣ우울증은 왜 생겨나는가?

 

 우울증이 왜 생겨나는지에 대해서 아직까지 정확하게 밝혀지지는 않았습니다. 다만 우울증은 정신 질환의 일종으로 다양한 유전적(선천적 요인), 환경적요인(후천적 요인), 알코올, 호르몬의 변화 등으로 우울증을 알아볼 수 있습니다.

 

1) 유전적 요인(선천적 요인)

 가족 중 우울증을 앓고 계신 분이 계시다면, 가족력을 살펴볼 수 있습니다. 유전자들 중에서 우울증을 유발하는 특정 유전자가 존재하기 때문에 유전력을 무시할 수 없으며, 만약 가족력이 있다면 우울증 발생 확률이 더 높기 때문에 이를 인지하고 정신 건강에 더 각별한 관리가 필요할 것입니다. 실제로 호주의대와 영국의대 등 총 200여명이 속한 연구팀이 우울증과 유전자는 연관이 있으며 유전자 44개 구역이 연관이 있다고 네이처 유전학을 발표한 바 있습니다. 또한 우울증 가족력이 있다면 우울증이 발생할 확률이 2배 이상 높다고 하오니 사전에 가족력을 잘 살펴보고 각별한 관리가 필요하다고 생각됩니다.

 

2) 환경적 요인(후천적 요인)

 요즘 현대인들은 급변하는 사회에 적응하기 위해 업무스트레스, 사람간의 스트레스 등 다양한 스트레스에 노출되어 있습니다. 이는 곧 정신 건강에 해로운 영향을 미쳐 우울증을 유발할 수 있습니다. 특히 개인의 능력에 비해 본인 개인이 처한 상황이 열악하거나 극복하지 못할 상황에 처해 있다면 우울증이 발생할 확률이 더 높습니다. 

 

3) 알코올 

 알코올은 행복감을 느끼게 하는 세로토닌이라는 호르몬을 분비시켜 일시적으로 기분을 좋게 만듭니다. 하지만 이러한 일시적인 행복감 떄문에 오랜 시간동안 잦은 과음을 하게 된다면 도파민과 세로토닌 호르몬 분비의 자극이 둔감해져 알코올을 마셔도 기분이 좋지 아니하고, 오히려 무력감과 우울증을 유발하는 경우들이 발생하게 됩니다. 이에 우울증에 걸린 사람들이 술을 마시게 된다면 더 우울한 감정의 덫에 헤어나오지 못하는 악순환이 반복되게 됩니다.

 

4) 호르몬의 변화

 여성의 경우 임신, 출산에 따른 호르몬의 변화와 중장년층 여성들의 폐경, 갱년기와 같은 호르몬의 변화에 따라 우울증이 발생하는 경우들이 있습니다. 특히 출산한 여성들이 육아에 힘듦을 토로하고 출산 전과 달라진 본인의 상황들에 대해서 무기력감과 우울증을 앓는 경우들이 많습니다.

 

 

ㅣ우울증 증상

 

 우울증은 초기 진단 및 치료가 중요하기에 여러가지 우울증 증상들에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

 

1) 수면, 식욕, 성욕 저하

 우울증에 걸린 분들에게 가장 크게 나타나는 증상은 수면 장애입니다. 잠들기 어려울 뿐만 아니라 잠들기 어려워 불면증을 겪는 분들이 많습니다. 불면증이 계속 된다면 식욕이 줄어들어 점차 체중이 줄 뿐만 아니라 기본적인 일상 생활도 어려움을 겪게 될 것입니다. 

 

2) 재미, 의욕 상실

 일상 생활에서 느끼는 즐거움과 업무를 수행함으로써 느끼는 성취감을 느끼지 못 할 것 입니다. 이러한 현상이 반복된다면 새로운 것에 대한  두려움으로 매사 의욕을 잃게 될 것입니다. 결국 자존감도 결여되어 일상 생활 뿐만 아니라 사회 생활도 어려움을 겪게 될 것 입니다.

 

3) 만성 피로

 우울증를 앓고 있는 분들에게 만성 피로로 괴로워하는 모습을 자주 보게 될 것 입니다. 이는 곧 면연력 저하와 스트레스 증가로 각종 질병을 유발할 것 입니다. 피로가 쌓이다보면 아무것도 아닌 일로 쉽게 짜증을 내며 매사 부정적인 감정으로 모든 것을 대할 것입니다. 

 

4) 각종 질병

 우울감은 각종 질별을 야기 시킵니다. 소화 불량으로 인한 잦은 복통 및 배탈을 야기시킬 뿐만 아니라 근육통과 같은 신체적 통증을 겪는 경우도 종종 있습니다. 실제로 한 연구에 의하면 우울증과 신체 통증은 직접적인 연관성이 있다고 밝혔습니다. 

 

 

ㅣ우울증 진단법

 

 우울증을 의학적으로 진단할 수 있는 명확한 진단법은 없지만 우울증의 주요 증상들에 부합하다면  조기에 병원에 내원하여 의료진과의 상담을 통해 적절한 치료가 필요하다고 생각합니다.

 1) 예전과 달리 식욕이 없어지거나 많아지거나, 2) 수면이 부족하거나 많아지거나, 3) 피로감이 많아지거나, 4) 업무에 집중을 못하거나, 5)  면역력 저하로 각종 질병에 감염되거나, 6) 에너지가 다운되거나, 7) 매사 즐거움과 흥미를 잃거나, 8) 소화불량, 복통을 호소하거나 등등

(1)~(8) 증상을 겪는 경우라면 의료진과의 상담이 필요하다고 생각됩니다. 

 

 

ㅣ우울증 예방법

 

1) 매사 긍정적인 태도로 살아가야 합니다. 최대한 부정적인 생각은 피하고 즐거운 생각만 합니다.

2) 회복력을 길려야 합니다. 기분 나쁜 경우나 상처받은 마음은 가능한 빠른 시간 내에 리프레쉬해야 합니다. 본인 스스로 감정 컨트롤이 가능해야 합니다.

3) 본인 스트레스를 컨트롤 할 수 있는 본인만의 취미를 만들어야 합니다. 

4) 적절한 영양섭취가 필요합니다. 균형잡힌 식단을 통해 신체적으로 건강한 몸을 만들어야 합니다. 

5) 충분한 수면을 취해야 합니다. 수면이 부족하다면 식욕 감소로 이어져 일상 생활에서 피로감을 더 쉽게 느끼게 될 것입니다.